원인이 되는 냄새보다 더욱 강한 향을 분사시켜 냄새를 덮어 버리는 것을 방향이라 하고, 냄새 자체를 제거하는 것을 탈취라 하며, 악취를 제거하는 것을 소취라 정의합니다.
탈취는 악취나 좋은 냄새 상관없이 모든 냄새를 제거하는 것이고, 소취는 악취를 제거한다는 용어지만 일상적으로 탈취와 소취는 크게 다르지 않기에 편리상 소취라고 표현하도록 하겠습니다.
반면 방취는 미생물에 의한 부패 냄새를 방지하는 기능으로 제균성이나 항균성을 부여하여 원인이 부패하는 것을 방지하여 냄새를 사전에 예방하는 것입니다.
새집 및 각종 신제품에서 뿜어져 나오는 VOC.는 고통을 경험하지 않은 사람이 없을 만큼 광범위한 문제를 일으키고 있습니다.
이를 방향으로 처리한다면 코가 마비되어 냄새는 맡지 못하겠지만 우리는 유해가스에 고스란히 노출되어 더욱 심각한 위험에 처해질 것입니다.
그래서 소취가 더욱 중요하며 가장 좋은 소취는 환기일 것입니다. 하지만 실내공간에서의 환기는 상당히 제한적이기에 필요에 따라 소취제가 필요합니다.
인구의 고령화로 인한 노인취와 각종 유해가스로부터 쾌적한 삶을 영위하기 위한 소취제품은 꾸준히 요구되고 있을 뿐만 아니라 속옷, 침구류, 필터류, 신발류, 인조 가죽, 의류, 각종 플라스틱, 페인트류 등에서 많은 요구가 발생하고 있습니다.
여기에서는 악취뿐만 아니라 포름알데히드,벤젠,톨루엔,자이렌과 같은 VOC.를 어떠한 형태의 제올라이트를 이용하여 효과적으로 제거할 수 있는가에 대하여 기술하도록 하겠습니다.
위의표는 대표적인 제올라이트 종류와 유효세공 입니다. 또한 그 아래는 대표적 분자의 세공 크기를 나타낸 표 입니다.
제올라이트는 그 종류마다 독특한 세공을 무수히 형성하고 있습니다.
위 2개의 표에서 보듯이 세공의 크기에 따라 흡착제거 할 수 있는 가스들이 한정되어 있습니다.
Zeolite-A는 우리가 가장 흔하게 접할 수 있는 제올라이트의 한 종류지만 소취제로 사용하기에는 부족합니다.
제올라이트 X와 제올라이트 Y는 세공경이 커서 4대악취(암모니아,메칠멀캅탄,황화수소,트리메칠아민)는 물론 대표적 VOC. 종류들을 모두 제거할 수 있습니다.
다만 X보다는 Y형이 수분,산,열에 상대적으로 조금 더 강한 특징이 있습니다.
Modenite와 Clinoptilolite는 천연에서 채취할 수 있는 좋은 탈취제입니다만 일반적으로 광산에서 60% 정도의 농도로 산출되기에 소취제보다는 토지개량제로 많이 사용됩니다.
이들을 촉매나 소취제로 사용하기 위해서는 정제작업과 세공을 막고 있는 불순물의 처리 작업을 거치는 것이 필요합니다.